lunedì 8 luglio 2024
Cos’è un quasar? - Angelo Petrone
Quasar: i fari cosmici che svelano i segreti dell’universo
I quasar (dall’inglese “quasi-stellar radio source”, ossia “sorgente radio quasi-stellare”) sono tra gli oggetti più misteriosi e affascinanti dell’universo. Scoperti negli anni ’60, i quasar sono nuclei galattici attivi estremamente luminosi che si trovano a grandi distanze dalla Terra. La loro luminosità è talmente elevata che riescono a offuscare l’intera galassia ospite.
Caratteristiche dei quasar.Distanza: i quasar si trovano a distanze cosmologiche, cioè a miliardi di anni luce dalla Terra. Questo significa che li osserviamo com’erano miliardi di anni fa. Lo studio dei quasar ci permette quindi di guardare indietro nel tempo e di capire meglio l’evoluzione dell’universo.
Spettro elettromagnetico: i quasar emettono radiazioni su tutto lo spettro elettromagnetico, dalle onde radio ai raggi X e gamma. Questa emissione multi-frequenza è dovuta alla presenza di getti relativistici di particelle che vengono espulsi dal nucleo galattico a velocità prossime a quelle della luce.
Redshift: uno degli aspetti più caratteristici dei quasar è il loro elevato redshift, cioè lo spostamento verso il rosso delle linee spettrali. Questo fenomeno è dovuto all’espansione dell’universo e indica che i quasar sono oggetti molto lontani da noi.
Importanza dei quasar nella cosmologia
I quasar giocano un ruolo fondamentale nella cosmologia per diversi motivi:
Sonde cosmiche: grazie alla loro luminosità, i quasar possono essere utilizzati come “sonde cosmiche” per studiare la struttura a grande scala dell’universo. L’osservazione dei quasar e della loro distribuzione nello spazio permette di comprendere meglio la distribuzione della materia nell’universo.Evoluzione delle galassie: i quasar forniscono indizi preziosi sull’evoluzione delle galassie. Si ritiene che molte galassie, compresa la Via Lattea, abbiano attraversato una fase di quasar nel loro passato. Studiando i quasar, possiamo ottenere informazioni sul processo di formazione e crescita dei buchi neri supermassicci e sulla loro interazione con le galassie ospiti.
Materia oscura e energia oscura: le osservazioni dei quasar possono contribuire a svelare i misteri della materia oscura e dell’energia oscura, due componenti fondamentali dell’universo ancora poco comprese. Le lenti gravitazionali create dai quasar, ad esempio, possono essere utilizzate per mappare la distribuzione della materia oscura.
Scoperta e studio dei quasar.
Il primo quasar è stato identificato nel 1963 dall’astronomo Maarten Schmidt, che ha osservato un oggetto celeste estremamente luminoso con uno spostamento verso il rosso molto elevato. Questa scoperta ha rivoluzionato l’astronomia, aprendo una nuova finestra sull’universo lontano e sull’energia estrema.
Da allora, migliaia di quasar sono stati scoperti e studiati con vari strumenti, tra cui telescopi ottici, radio e satelliti a raggi X. Le missioni spaziali, come il Telescopio Spaziale Hubble, hanno fornito immagini dettagliate dei quasar e delle loro galassie ospiti, permettendo di studiare questi oggetti in modo sempre più approfondito.
I quasar sono tra gli oggetti più affascinanti e misteriosi dell’universo. La loro straordinaria luminosità, combinata con la grande distanza a cui si trovano, li rende strumenti preziosi per lo studio della cosmologia e dell’evoluzione delle galassie. Nonostante i grandi progressi fatti negli ultimi decenni, i quasar continuano a essere oggetto di intense ricerche e scoperte, alimentando il nostro desiderio di comprendere meglio l’universo in cui viviamo.
Tubi risalenti a 150.000 anni fa sconcertano gli scienziati in Cina: fuori posto nel tempo? - Tara MacIsaac
Nel 1998 è uscita una storia riguardante una misteriosa piramide nella provincia cinese del Qinghai, vicino al Monte Baigong. Ha affermato che sono state registrate tre grotte piene di “tubi” che sembrano condurre a un vicino lago di acqua salata. Ci sono anche tubi sotto il fondo del lago e sulla riva. I “tubi di ferro” variano in dimensioni, con alcuni più piccoli di uno stuzzicadenti. La parte più strana è che potrebbero avere circa 150.000 anni. Questo secondo un rapporto della rete Xinhua, poi cancellato.
Fiume nel monte Kunlun, Qinghai, Cina. (B_cool da SIN/Singapore/ CC BY 2.0 )
Secondo Brian Dunning di Skeptoid.com, la datazione effettuata dall’Istituto di geologia di Pechino ha stabilito che questi presunti tubi di ferro sono stati fusi circa 150.000 anni fa, se davvero sono stati realizzati dall’uomo.
E se fossero stati creati dagli esseri umani, la storia così come viene comunemente concepita dovrebbe essere rivalutata.
La datazione è stata effettuata utilizzando la termoluminescenza, una tecnica che determina quanto tempo fa un minerale cristallino è stato esposto alla luce solare o riscaldato. Si pensa che gli esseri umani abbiano abitato la regione solo negli ultimi 30.000 anni. Anche nella storia nota della zona, gli unici esseri umani ad abitarla erano nomadi il cui stile di vita non avrebbe lasciato dietro di sé tali strutture.
L’agenzia di stampa statale cinese Xinhua ha parlato della piramide, delle tubature e delle ricerche avviate da un team di scienziati inviati a indagare nel 2002, con una copertura aggiornata della storia riportata da Sina nel 2003.
Sebbene alcuni abbiano tentato di spiegare i tubi come un fenomeno naturale , all’epoca Yang Ji, un ricercatore presso l’Accademia cinese delle scienze sociali, disse a Xinhua che la piramide potrebbe essere stata costruita da esseri intelligenti. Non scartò la teoria secondo cui gli antichi extraterrestri potrebbero esserne i responsabili, affermando che questa teoria è “comprensibile e degna di essere esaminata… ma devono essere impiegati mezzi scientifici per dimostrare se è vera o meno”.
Un’altra teoria è che sia stato costruito da uomini preistorici con tecniche ormai perdute per gli uomini di epoca successiva.
Tuttavia, secondo il rapporto del 2003 di Sina:
“ L’analisi ha infine determinato che il campione era una cementazione di carbonio e pirite e non era artificiale.”
Caratteristiche fisiche misteriose.
I primi resoconti che hanno dato origine alla meraviglia del sito hanno rilevato quanto segue.
I ‘tubi’ conducono a un lago salato, anche se un lago gemello lì vicino contiene acqua dolce. Il paesaggio circostante è disseminato di ciò che Xinhua ha descritto come “pietre dalla forma strana”. Le rocce sporgono dal terreno come pilastri spezzati.
Il capo del dipartimento di pubblicità del governo locale di Delingha ha detto a Xinhua che i tubi sono stati analizzati in una fonderia locale e che l’8 percento del materiale non è stato identificato. Il resto era composto da ossido ferrico, biossido di silicio e ossido di calcio. Il biossido di silicio e l’ossido di calcio sono prodotti di una lunga interazione tra il ferro e l’arenaria circostante, il che dimostra l’antica età dei tubi. Liu Shaolin, l’ingegnere che ha eseguito l’analisi, ha detto a Xinhua: “Questo risultato ha reso il sito ancora più misterioso”.
La natura è dura qui”, ha detto. “Non ci sono residenti, né tantomeno industrie moderne nella zona, solo pochi pastori migranti a nord della montagna”.
Per complicare ulteriormente il mistero, nel 2007 Zheng Jiandong, ricercatore geologico della China Earthquake Administration, dichiarò al quotidiano statale People’s Daily che alcuni tubi erano risultati altamente radioattivi.
Il treno Qinzang (Qinghai–Tibet) nelle prime ore del mattino in Tibet, visto dall’interno di un finestrino pressurizzato. (Mario Biondi scrittore/ CC BY-SA 4.0 )
Teorie sulle origini delle “Pipe”.
Jiandong ha detto che il magma ricco di ferro potrebbe essere risalito dalle profondità della Terra, portando il ferro in fessure dove si sarebbe solidificato in tubi. Anche se ha ammesso, “C’è davvero qualcosa di misterioso in questi tubi”. Ha citato la radioattività come esempio delle strane qualità dei tubi.
Altri sostengono che nelle fessure potrebbero essere penetrati sedimenti di ferro, trasportati dall’acqua durante le inondazioni.
Sebbene la Xinhua e altre pubblicazioni in Cina abbiano parlato di una piramide o addirittura di una piramide “misteriosa” in cui sono stati rinvenuti i tubi, alcuni hanno affermato che si trattava di una formazione naturale a forma di piramide.
Un’altra teoria è che i tubi siano radici di alberi fossilizzate . Xinmin Weekly ha riportato nel 2003 che gli scienziati hanno trovato materia vegetale in un’analisi dei tubi, e hanno anche trovato quello che sembravano anelli di alberi . L’articolo ha collegato la scoperta a una teoria geologica secondo cui a certe temperature e in certe condizioni chimiche, le radici degli alberi possono subire diagenesi (trasformazione del terreno in roccia) e altri processi che possono produrre formazioni di ferro.
Un esempio di albero fossilizzato, con radici stigmatiche attaccate . L’esemplare proviene dalla Formazione Joggins (Pennsylvania), Bacino di Cumberland, Nuova Scozia. (Michael C. Rygel/ CC BY-SA 3.0 )
I resoconti sulla spiegazione della radice dell’albero per i cosiddetti tubi Baigong spesso riportano all’articolo di Xinmin Weekly o mancano di citazione. Non è chiaro esattamente quanto questa teoria sia supportata in relazione ai tubi Baigong.
Un articolo pubblicato nel 1993 sul Journal of Sedimentary Research descrive radici di alberi fossilizzati nella Louisiana meridionale, negli Stati Uniti.
Sembra quindi che la natura fuori luogo nel tempo delle pipe di Baigong sia stata il risultato delle speculazioni di un esperto troppo eccitato prima che fosse stato effettuato un esame approfondito, e che le “antiche pipe” fossero un fenomeno naturale… oppure che ci sia stata una copertura.
Immagine in alto: grotta di Baigong con inserto, rappresentazione di una pipa. A destra; una pipa di Baigong. Fonte: a sinistra; pubblico dominio a destra; Atlas Obscura
L’articolo ” Tubazioni risalenti a 150.000 anni fa confondono gli scienziati in Cina: fuori luogo nel tempo? ” è stato pubblicato per la prima volta da Epoch Times .
Di Tara MacIsaac
Questo articolo è stato aggiornato dai redattori di Ancient Origins per incorporare le ultime informazioni disponibili sulle pipe Baigong alla data del 28/06/2024.
Fonte: www.ancient-origins.net