"Cappella Sistina degli Antichi": i ricercatori scoprono migliaia di pitture rupestri dell'era glaciale in Amazzonia. - Madeleine Muzdakis

Nel profondo della fitta foresta pluviale amazzonica nell'odierna Colombia, i primi coloni umani della regione avevano registrato l'ambiente circostante nell'arte rupestre. Ora, un tratto di scogliera di 8 miglia decorato con migliaia di disegni è stato scoperto nelle profondità del sito remoto noto come Serranía de la Lindosa. La raccolta di illustrazioni dettagliate risale a un periodo compreso tra 11.800 e 12.600 anni fa, proprio mentre il mondo si stava riscaldando dopo l'era glaciale. Trovato nel 2017 da ricercatori britannici e colombiani, il pubblico sta solo ora dando una prima occhiata a questo sito preistorico, che apparirà nella produzione di Channel 4 Jungle Mystery: Lost Kingdoms of the Amazon. Questo straordinario esempio di arte preistorica è stato soprannominato la "Cappella Sistina degli antichi" e promette di rivelare importanti informazioni sui sudamericani preistorici.

Per studiare le scogliere di Serranía de la Lindosa, gli archeologi dovevano chiarire la loro missione sia con il governo colombiano che con le forze ribelli non alleate nella regione. Per raggiungere il sito è stato necessario anche un viaggio di cinque ore a piedi. I ricercatori sono rimasti sbalorditi dall'enorme numero di singoli dipinti: non ancora contati, si contano decine di migliaia. Disegnati in rosso-ocra (un pigmento naturale di argilla), gli esseri umani preistorici sono raffigurati tra la flora e la fauna che un tempo popolavano la regione amazzonica. Pesci, lucertole e istrici sono riconoscibili dallo spettatore moderno. L'area vanta anche creature preistoriche estinte come paleolama , mastodonti e bradipi giganti. Queste creature vagavano per una savana e un paesaggio di cespugli che era molto diverso dalla moderna foresta pluviale.

Nell'antica opera d'arte sono raffigurati anche esseri umani preistorici. Ballano, indossano maschere e cacciano. L'archeologo Mark Robinson ha dichiarato in una dichiarazione : "I dipinti danno uno sguardo vivido ed emozionante [nella] vita di queste comunità". I ricercatori che studiano i dipinti possono solo indovinare il significato di alcune scene al momento. Tuttavia, sono sicuri che i dipinti della Serranía de la Lindosa forniranno una conoscenza critica del comportamento umano preistorico e delle interazioni uomo-animale. Tra i comportamenti raffigurati ce n'è uno curioso: umani sospesi o che saltano da torri di legno. I ricercatori ritengono che strutture come queste possano spiegare come gli antichi artisti dipingessero scene ben al di sopra dell'altezza di un tipico essere umano sulla parete rocciosa.

L'arte rupestre preserva un mondo che era in mutamento ambientale. La foresta pluviale amazzonica come la conosciamo oggi iniziò a svilupparsi alla fine dell'ultima era glaciale , all'incirca il periodo in cui fu creata l'arte rupestre. Per Ella Al-Shamahi , l'archeologa ed esploratrice che è anche conduttrice di Jungle Mystery , l'arte rupestre è una scoperta entusiasmante che richiederà anni agli studiosi per documentarla e ricercarla. Dice _, “Una delle cose più affascinanti è stata vedere la megafauna dell'era glaciale perché è un indicatore del tempo. Non credo che la gente si renda conto che l'Amazzonia è cambiata nel suo aspetto. Non è sempre stata questa foresta pluviale”. Sebbene la ricerca sul sito sia stata interrotta a causa della pandemia, il team ritiene che la vicina foresta pluviale nasconda altre meraviglie preistoriche da scoprire.

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