Nel 2020, gli archeologi che scavavano vicino alla riva del lago Xiada Co nel Tibet occidentale hanno scoperto sei distintivi manufatti in pietra. Ogni manufatto misurava circa la metà della lunghezza di un tee da golf, presentando una punta appuntita a un'estremità e un'apertura a forma di occhio all'altra. Questi manufatti, datati 9.000 anni fa, rappresentano gli aghi da cucito più antichi mai registrati e i più antichi utensili in pietra realizzati tramite macinazione. Trovata sull'altopiano tibetano, questa è un'area nota per esporre i suoi antichi abitanti a un clima rigido, molto simile a quello odierno.
Un significativo progresso tecnologico.
Secondo uno studio pubblicato sul journal of archaeological science: reports , lo sviluppo dell'ago "crunato" ha rappresentato un significativo progresso nella civiltà umana. questa innovazione ha permesso ai nostri antenati di produrre indumenti e ripari più resistenti e protettivi , facilitando l'esplorazione di nuovi ambienti e l'abitazione permanente in regioni più fredde.
In precedenza, gli aghi più antichi conosciuti erano fatti di osso, alcuni dei quali risalgono a circa 50.000 anni fa e provengono dalla grotta russa di Denisova. Gli aghi di pietra più antichi, fino ad ora, avevano solo 2700 anni e sono stati rinvenuti nella provincia di Henan, in Cina.
Analisi scientifica: perché la pietra invece dell'osso.
Yun Chen, una studentessa laureata presso la Sichuan University, insieme al suo supervisore Hongliang Lu e ai colleghi, ha scoperto sei aghi fatti di tremolite, serpentina, actinolite e talco. Queste pietre variavano di colore dal verde al crema, con la tremolite che era quasi 70 volte più dura del talco. Solo due aghi erano intatti e quattro avevano gli occhi conservati.
L'analisi mediante microscopia a campo ultra-profondo e modellazione 3D ha rivelato che l'ago 1, il più lungo, largo e spesso degli esemplari, presentava segni densi e profondi lungo la sua lunghezza, indicativi di raschiatura. Questi segni erano sovrapposti a segni di molatura più fini e multidirezionali, suggerendo che l'ago era stato inizialmente raschiato per dargli forma e poi macinato per formare una punta.
La punta mostrava segni di molatura orizzontali coperti da segni di raschiatura obliqui, a indicare un'ulteriore raschiatura per affilarla. La parte superiore dell'ago è stata forata per creare un occhio, con il foro più grande largo 3 millimetri e il più piccolo 1,37 millimetri, riporta arkeonews .
gli altri aghi presentavano motivi a strisce simili, indicando che erano stati realizzati con la stessa tecnica. la datazione al radiocarbonio di frammenti di carbone e ossa animali rinvenuti con gli aghi li ha collocati tra il 7049 e il 6568 a.C.
Per verificare il processo di fabbricazione, i ricercatori hanno replicato la raschiatura, la macinazione e la perforazione utilizzando lastre di tremolite e ossidiana, una pietra dura con minuscole scaglie incastonate nell'ago 1. Il team ha ricreato le strisce di raschiatura sugli aghi in circa 50 minuti. La macinazione della seconda lastra su un ciottolo ruvido per circa 30 minuti ha prodotto i caratteristici segni di macinazione.
La perforazione manuale dell'occhio con un "trapano" appuntito in ossidiana ha richiesto 5 ore, ottenendo un foro liscio identico a quelli degli aghi recuperati. L'intero processo ha richiesto almeno sette volte più tempo rispetto alla realizzazione di aghi in osso più morbidi e flessibili, il che suggerisce che gli antichi tibetani avevano ragioni specifiche per usare la pietra al posto dell'osso.
"Dato che erano più duri e spessi degli aghi d'osso, abbiamo concluso che questi aghi di pietra potrebbero essere stati usati per cucire materiali più spessi, come una tenda", ha detto Chen alla rivista science .
Ago e ocra: una storia sull'altopiano tibetano
Inoltre, il significato degli aghi si estende oltre la loro forma. L'esame microscopico dell'ago 6 ha rivelato tracce di vernice rossa vivida, ricca di pigmento ocra, che un tempo ricopriva l'intero ago. Questa scoperta sposta indietro di 4500 anni il primo utilizzo dell'ocra sull'altopiano tibetano e identifica l'ago come il più antico simbolo culturale del Tibet.
Secondo i ricercatori, il rosso aveva un profondo significato religioso per gli antichi tibetani: si riteneva che infondesse vita ed energia negli utensili di pietra e allontanasse gli spiriti maligni.
Yue Hu, membro del team di studio della Sichuan University, nota che le dimensioni degli aghi di pietra sono più simili a quelle degli aghi di osso che a quelle dei pendenti di pietra. Inoltre, i modelli di usura sulle punte degli aghi di pietra assomigliano molto a quelli osservati sulle punte degli aghi di osso.
Tuttavia, ricercatori non affiliati al nuovo studio hanno sollevato alcuni dubbi sui risultati, esprimendo le loro preoccupazioni nello stesso rapporto di Science . Alcuni credono che gli aghi siano "troppo smussati" per cucire, suggerendo invece che potrebbero essere stati "ornamenti personali". Altri ipotizzano che gli aghi potrebbero essere stati usati per costruire reti da pesca, considerando la loro scoperta vicino a un lago.
sahir pandey
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