Il dio An era la personificazione divina del cielo e l'antenato di tutte le divinità dell'antica mitologia sumera. Conosciuto anche come Anu (Anou) in accadico. Egli incarnava la fonte di ogni autorità, sia ad altri dei che a governanti mortali. Il dio celeste mesopotamico An fu una delle divinità supreme che presiedette il consiglio degli dei.
An sarebbe direttamente disceso dalla dea madre Nammu che, lei stessa sorta dal nulla, darà alla luce il cielo e la terra: An e Ki. Originariamente cielo e terra formarono una sola entità che ha dato alla luce Enlil, il dio dei venti. Ma Enlil era geloso di An che era unito a sua madre Terra e li ha separati. Così viene il suo nome come "separatore del cielo e della terra". Da quel momento in poi, An rimase noto come il cielo, il dio più alto della gerarchia. Enlil, suo figlio, sedeva proprio sotto di lui, quasi accanto a lui. Il terzo dio più importante era Enki. Si dice che fosse figlio di An e Nammu, fratellastro di Enlil.
Il ruolo principale di Anu nel Pantheon Sumero era quello di una figura di antenato. Le divinità più potenti e importanti del pantheon sumero sono apparentemente discendenti dai discendenti di Anu e di sua moglie Ki. Queste divinità erano note come Anunnaki, che significa "progenia di Anu".
An (Anu) appartiene alla più antica generazione di dei mesopotamici ed era in origine la divinità suprema del pantheon babilonese. Pertanto, i suoi ruoli primari sono quelli di una figura autoritaria decisionista e genitoriale. In cielo, assegna funzioni ad altri dei e può aumentare il loro status a volontà. An è descritto in un testo come "colui che contiene l'intero universo".
È identificato al Polo Nord Eclittico incentrato sulla costellazione del Draco e costituisce, insieme ai suoi figli Enlil ed Enki, la più alta triade divina che personifica le tre bande costellazioni della volta celeste, il cielo medio, nord e sud. Il suo nome significava "Uno dall'alto". Anu rappresentava l'oscurità "trascendentale", Enlil il "trascendente" ed Enki l'aspetto "immortale" del divino.
Nel poema sumero Inana ed Ebih, Inana afferma che "An mi ha reso terrificante attraverso il cielo. " Sulla terra, Egli concede reali e le sue decisioni sono considerate immutabili.
Più tardi, An è venuto a condividere o dimettersi, mentre Enlil, poi Marduk, ha fatto il profilo. Ma mantiene il suo carattere essenziale e l'alto status nella storia mesopotamica. Infatti, quando altri dei sono elevati a una posizione predominante di leadership, si dice che ricevano l'Anutu, il "potere di Anu". Ad esempio, in En ūma elish, gli dei fanno fedeltà all'autorità di Marduk dichiarando:
(Tavoletta IV, righe 4-6)
I testi più antichi fanno pochissimo riferimento alle origini di An. Più tardi, è considerato figlio di Anšar e Kišar, come nell'epico En ūma eliš (Tavoletta I, 11-14). Ma si presume che questa fosse una mitologia immaginaria volta a creare una nuova cosmologia per il dio Marduk. Nei testi sumeri del terzo millennio, la dea Uraš è sua moglie. Più tardi, questa posizione fu assunta da Ki, personificazione della terra, e nei testi accadici della dea Antu, il cui nome deriva probabilmente dal suo in forma femminilizzata. An è spesso definito "padre degli dei" e molte divinità sono descritte come suoi figli in un contesto o nell'altro. Le iscrizioni del terzo millennio di Lagaš designano An come il padre di Gatumdug, Baba e Ningirsu. Nei testi letterari successivi, Adad, Enki/Ea, Enlil, Girra, Nanna/Sin, Nergal e Šara appaiono anche come suoi figli, mentre le dee designate come sue figlie includono Inana/Ištar, Nanaya, Nidaba, Ninisinna, Ninkarrak, Ninmug, Ninnibru, Ninsumun, Nungal e Nusku.
An è anche il leader degli Anunnaki e ha creato i demoni Lamaštu, Asag e Sebettu. Nell'epico Erra e Ishum, Anu dà il Sebettu a Erra come arma per massacrare gli umani quando il loro rumore lo irrita (Tavoletta I, 38 e se. ) ).
Quando Enlil si eleverà a pari o supererà An in autorità, le funzioni delle due divinità alla fine si sovrappongono. An è stato talvolta attribuito ad Amurru, Uruk, Enmešara e Dumuzi.
IL CULTO DELL'ANNO NELL'ANTICA MESOPOTAMIA
Anche se Anu è il Dio Supremo, era raramente venerato e, quando iniziarono gli archivi scritti, il culto più importante era dedicato a suo figlio Enlil. Ma templi e santuari in onore del dio An esistevano in varie città della storia mesopotamica. Dal terzo millennio fu venerato, con alcune interruzioni, così come Inana, al Tempio di Eanna (é-an-na) a Uruk, il cui nome significa "Casa del Paradiso", costruito intorno al 1415 a.C. J. - C. , e ai periodi achemenide e seleucide del nuovo tempio di Reš con Antu.
Der era un altro importante centro del suo culto. Indossa il termine, come Uruk, di "Anu City". A Lagaš un tempio ad An fu fondato da Gudea (circa 2144-2124 a.C., mentre Ur-Namma (circa 2112-2095 a.C.) gli costruì un giardino e un santuario a Ur. An aveva anche una "sedia" nel tempio principale di Babilonia, Esagil, e ricevette offerte a Nippur, Sippar e Kish. Ad Assur un doppio tempio per Anu e Adad, é-me-lám-an-na, fu costruito durante il periodo medio assiro (circa 1350-1050 a.C.) e restaurato dai seguenti capi, tra cui Tiglath-Pileser I.
Le prime apparizioni di An come divinità specifica sono difficili da individuare con precisione, a causa delle molteplici letture possibili per AN. Tuttavia, verso la metà del terzo millennio, è definitivamente attestato nell'elenco degli dei di Fara e nel nome del XXI secolo re di Ur, Mesanepada ("Giovane uomo, scelto da An"), che ha anche dedicato una perla "al dio An, suo signore. Nel corso dei secoli successivi, l'attività del culto di An è attestata in Uruk e Nippur, e inizia a comparire nei titoli reali: Lugalzagesi (2375-250 av. J. - C. ) e Sargon I (2334-2279 av. J. - C. ) sono chiamati sacerdoti di An. Sargon di Akkad, il fondatore dell'Impero accadico, proclama anche Anu e Inana come fonti della sua autorità.
Dal secondo millennio in poi, An è regolarmente menzionato nei testi letterari, nelle iscrizioni e nei nomi personali, anche se raramente come figura centrale, poiché sembra essere sempre stato considerato abbastanza lontano dagli affari umani. Dall'antico periodo babilonese (circa 2000-1595 a.C.) J. - C. ), una preghiera sumera indirizzata ad An gli chiede di proteggere i reali di Rim-Sin, re di Ur, e diversi inni reali ad An sopravvissuti (An per Šu-Suen; adab d'An per Lipit-Ištar; adab d'An per Ur-Ninurta).
<I testi mitologici sumeri e accadici descrivono An come il re e il padre degli dei>
L'antica epopea babilonese di Gilgamesh si riferisce alla divisione primordiale dell'universo in cui An ha disegnato i cieli, e noi la vediamo regnare nel poema dell'alluvione di Atrahasis. Dopo l'assassinio di Gilgameš, Inana convince con forza suo padre a restituirle la bolla celeste nel vecchio poema babilonese Gilgameš e la bolla celeste.
L'incidente ha portato alla morte di Enkidu. In un'altra leggenda, Anu convoca l'eroe mortale Adapa davanti a sé per aver rotto l'ala del vento meridionale. Anu ordina ad Adapa di ricevere l'immortalità cibo e acqua, rifiutato da Adapa, dopo essere stato avvertito da Enki che Anu gli offrirà cibo e acqua della morte.
In En ūma Eliš, Anu si gira paurosamente davanti a Tiamat (Tablet II, linee 105-6), aprendo la strada al trionfo e all'ascensione di Marduk su di lui. Tuttavia, nel V secolo a.C., il culto di Anu subì una rinascita a Uruk e testi rituali che descrivono il coinvolgimento della sua statua nel festival locale di akitu sopravvivono al periodo seleucide.
IL MITO DELL'ANNO IN ALTRE MITOLOGIE
Nell'antica religione ittita, Anu è un ex leader degli dei, che è stato rovesciato da suo figlio Kumambi, che ha tagliato via i genitali di suo padre e ha dato alla luce il dio della tempesta, il Teshub. Teshub rovesciò Kumumbi, vendicò la mutilazione di Anu e divenne il nuovo re degli dei. Questa storia fu la base successiva della castrazione di Ourano nella teogonia di Esiodo.
MONOTEISMO
Nella religione cristiana e nell'ebraismo, An potrebbe essere paragonato a Dio che è nei cieli e i discendenti di An, gli Anunnaki, sarebbero i figli di Dio (il benedetto Elohim) scesi sulla terra; cioè gli angeli o i "guardatori" del Libro di Enoch...
