Origini della vita: risolto il mistero? Di retemedia

Gli scienziati dell'Università di Hiroshima in Giappone ritengono di aver risolto uno dei misteri più duraturi della scienza, ovvero come la vita sia scaturita dalla materia non vivente nel primo ciclo di sviluppo della Terra.

Gli scienziati dell’Università di Hiroshima in Giappone ritengono di aver risolto uno dei misteri più duraturi della scienza: come le origini della vita siano scaturite dalla materia non vivente nel primo ciclo di sviluppo della Terra, ha spiegato un rapporto del New Atlas.

Origini della vita: create protocellule autoreplicanti in laboratorio.

Nello studio sulle origini della vita pubblicato sulla rivista Nature Communications, i ricercatori hanno spiegato in dettaglio come hanno creato protocellule autoreplicanti in laboratorio. Gli esperti hanno ritenuto che queste abbiano dato peso all’ipotesi dell’evoluzione chimica, che è  stata una proposta lanciata per la prima volta negli anni ’20 .

 “Le origini della vita hanno avuto inizio con la formazione di macromolecole da piccole semplici molecole, e quelle macromolecole hanno formato assemblaggi molecolari che potrebbero proliferare”, ha spiegato Muneyuki Matsuo, primo autore dello studio, in un comunicato stampa.

I ricercatori di Hiroshima si sono proposti specificamente di indagare sull’origine degli assemblaggi molecolari che proliferano da piccole molecole, poiché questi sono rimasti un mistero sin da quando è stato ipotizzato per la prima volta lo scenario dell‘evoluzione chimica. Nel comunicato stampa dell’Università di Hiroshima, Matsuo li ha definiti: “L’anello mancante tra chimica e biologia nell’origine della vita“.

L’ascendenza comune dell’umanità risale alle sue origini molecolari.

Per il loro studio, i ricercatori hanno mirato a ricreare queste protocelle proliferanti in laboratorio. In primo luogo, hanno creato una nuova piccola molecola a partire da derivati ​​di amminoacidi che si sarebbero autoassemblati in cellule primitive. Dopodiché è stata aggiunta in acqua a temperatura ambiente a pressione atmosferica.

I ricercatori hanno scoperto che le molecole erano disposte in peptidi in cui successivamente si sono formate spontaneamente goccioline. Aggiungendo più aminoacidi, gli scienziati hanno osservato che queste goccioline crescevano di dimensioni e poi si dividevano: un processo paragonabile all’autoriproduzione delle cellule biologiche.

“Costruendo goccioline di peptidi che proliferano nutrendosi di nuovi derivati ​​di amminoacidi, abbiamo chiarito sperimentalmente il mistero di lunga data di come gli antenati prebiotici fossero in grado di proliferare e sopravvivere concentrando selettivamente sostanze chimiche prebiotiche”, ha aggiunto Matsuo, riguardo lo studio sulle origini della vita.

“I nostri risultati hanno indicato che le goccioline sono diventate aggregati molecolari evolutivi, uno dei quali è diventato il nostro antenato comune. Inoltre, durante l’esperimento, alcune delle goccioline hanno anche concentrato acidi nucleici, che trasportano informazioni genetiche”, ha specificato l’esperto.

Sebbene i risultati non abbiano chiarito in modo definitivo come sono sviluppate le origini della vita sulla Terra primordiale,  hanno dato una certa rilevanza all’ipotesi dell’evoluzione chimica e hanno indicato ulteriori strade di ricerca per la comunità scientifica. Gli scienziati hanno anche testato l’ipotesi dell’RNA, che afferma che le molecole di RNA sono state le prime molecole autoreplicanti che hanno portato alla vita sulla Terra.

La teoria  della replicazione dell”RNA è stata verificata di recente, sempre in laboratorio, Gerald Joyce, presidente di Salk e uno degli autori del nuovo studio, ha dichiarato:“Questa è la strada che spiega come la vita possa nascere in un laboratorio o, in linea di principio, in qualsiasi parte dell’Universo”.

Origini della vita: sono necessari altri studi.

Altre vie di ricerca, nel frattempo, hanno suggerito che gli asteroidi potrebbero aver portato i componenti necessari per la vita sulla Terra: i ricercatori del Southwest Research Institute con sede negli Stati Uniti hanno affermato che le loro scoperte hanno indicato che asteroidi delle dimensioni di una città hanno colpito la Terra molto più frequentemente di quanto pensato in precedenza, dando peso a quella particolare ipotesi.

Successivamente, i ricercatori di Hiroshima punteranno a continuare le loro indagini sugli amminoacidi per acquisire maggiori conoscenze su come le origini della vita abbiano potuto esordire nel nostro pianeta natale.

(Foto Pixabay)

https://reccom.org/origini-della-vita-risolto-il-mistero/

Astronomi rivelano una delle immagini più dettagliate di una supernova. - Lucia Petrone

 

Gli astronomi hanno catturato l’immagine più dettagliata mai vista dei resti di supernova Vela. La straordinaria immagine da 1,3 gigapixel è anche la più grande mai rilasciata dalla Dark Energy Camera.

L’immagine è stata acquisita dalla Dark Energy Camera (DECam), montata sul telescopio Victor M. Blanco da 4 metri presso l’Osservatorio interamericano di Cerro Tololo in Cile. DECam è stato originariamente progettato per condurre un’indagine sulle galassie distanti per misurare la forza dell’energia oscura mentre accelera l’espansione dell’universo e allontana quelle galassie da noi. Al termine di tale indagine, tuttavia, DECam è stato utilizzato in modo più generale. È uno degli strumenti ad ampio campo più potenti mai costruiti e questa immagine del resto della supernova Vela è la prova delle sue capacità. Si tratta infatti dell’immagine più grande mai rilasciata dalla fotocamera, con una dimensione di 1,3 gigapixel (1,3 miliardi di pixel). Per fare un confronto, uno smartphone top di gamma potrebbe avere una fotocamera da 48 megapixel (48 milioni di pixel). L’immagine deve essere grande per catturare tutti i dettagli su una fascia di cielo così ampia. Come accennato, il resto della supernova Vela è una nebulosa larga circa 100 anni luce. Poiché si trova a circa 800 anni luce da noi, significa che i resti della supernova Vela si estendono su un’area della sfera celeste 20 volte più grande del diametro angolare della luna piena (che è di 31 minuti d’arco, o mezzo grado nel cielo). Lo stesso resto della supernova Vela è di cruciale importanza astronomica. Ci offre una buona visione delle ultime fasi dello sviluppo di tale residuo e offre informazioni su come il materiale espulso dalla supernova si disperde gradualmente nel mezzo interstellare, che è la sottile nebbia di gas che riempie lo spazio tra le stelle. L’onda d’urto dell’antica esplosione stellare che formò il resto della supernova Vela si sta ancora espandendo nello spazio, dove si scontra con il mezzo interstellare e lo comprime, creando i delicati filamenti che possiamo vedere nell’immagine. Linee di assorbimento di elementi come calcio, carbonio, rame, germanio, kripton, magnesio, nichel, ossigeno e silicio – molti dei quali ionizzati e doppiamente ionizzati – sono state rilevate anche nei detriti di supernova. Si tratta di elementi pesanti forgiati o da processi di fusione interni alla stella prima che esplodesse, oppure dalle feroci energie sprigionate dall’esplosione stessa. Una supernova non si limita a sputare le viscere di una stella nello spazio profondo; lascia dietro di sé anche il nucleo della stella morta, ora compattato dalla gravità in un oggetto ultra-denso di soli 10 o 12 chilometri di diametro. Questa è chiamata stella di neutroni. Un oggetto del genere di solito nasce ruotando molte volte al secondo, emettendo raggi radio dai suoi poli come un faro cosmico. Chiamiamo tali oggetti “pulsar”, e in effetti nel cuore del resto della supernova Vela si nasconde uno che i radiotelescopi hanno registrato ruotando ad una velocità vertiginosa di 11 rotazioni al secondo.

La pulsar Vela è una delle pulsar più vicine a noi e quella che viene chiamata una “nebulosa del vento della pulsar”, è una nebulosa più piccola all’interno del resto di supernova più grande formato da particelle cariche emanate dalla pulsar e che colpiscono il materiale circumstellare espulso dalla pulsar cancellata. In un certo senso, il resto e la nebulosa del vento pulsar sono come una nebulosa all’interno di una nebulosa, una sorta di matrioska cosmica. Dato che è formata da particelle energetiche, una nebulosa di vento pulsar tende ad essere più rilevabile nei raggi X e nei raggi gamma. Anche la costellazione in cui si trova il resto della supernova Vela ha una storia interessante. La costellazione è la Vela, le Vele, ma un tempo questa zona di cielo faceva parte di una costellazione molto più grande chiamata Argo Navis, che è il nome della nave mitologica greca che portò Giasone e gli Argonauti alla ricerca del Vello d’Oro. Questa costellazione meridionale era così grande da essere ingombrante, così nel 1755 l’astronomo francese Nicolas Louis de Lacaille divise l’Argo Navis in tre costellazioni più piccole.

https://www.scienzenotizie.it/2024/03/15/astronomi-rivelano-una-delle-immagini-piu-dettagliate-di-una-supernova-4381748

Spazio: ricreata in 3D l’esplosione di Eta Carinae, l’evento che stupì gli astronomi. - Angelo Petrone

Gli astronomi ritengono che Eta Carinae, che forse aveva più di 150 masse solari prima di esplodere, sia destinata a esplodere come una supernova.

Nel 1840, gli astronomi di tutto il mondo avvistarono quella che chiamarono la ”Grande Eruzione”, un’esplosione nel sistema binario Eta Carinae, una evento che rese la stella, per un breve periodo, la più brillante del cielo. Durante questo evento, avvenuto a 7.500 anni luce dalla Terra, si formò la nebulosa Omuncolo, che ancora oggi continua a crescere, più di un secolo e mezzo dopo. Ora, gli scienziati del team del telescopio spaziale Hubble sono riusciti a rappresentare la nebulosa e la stella al suo interno in un modello, la cui visualizzazione tridimensionale è stata pubblicata martedì. Gli astronomi indicano come Eta Carinae presenti un aspetto differente in diversi spettri con luce visibile e ultravioletta non molto brillante, probabilmente perché la materia della nebulosa, che costituisce il 10% della stella, cattura i suoi fotoni. Allo stesso tempo, però, nell’infrarosso è l’oggetto più luminoso del cielo e si vede anche nei raggi X. “L’immagine a infrarossi del telescopio Spitzer ci consente di scrutare attraverso la polvere che oscura la nostra visuale nella luce visibile per rivelare i dettagli intricati e l’estensione della nebulosa Carina attorno a questa stella luminosa“, ha affermato il leader del team Robert Hurt in una dichiarazione.

Il modello tridimensionale, creato combinando diversi tipi di osservazioni, rendendo i dati di Eta Carinae e utilizzarli nella stampa 3D e nei programmi di realtà aumentata. Eta Carinae, la cui massa prima di esplodere sarebbe oltre 150 volte quella del Sole, è la stella più massiccia della Via Lattea. Sebbene le circostanze esatte della sua esplosione rimangano un mistero, gli astronomi pensano di essere abbastanza certi di come si concluderà il suo spettacolo di luci cosmiche. Quindi, secondo gli scienziati, lo spettacolo pirotecnico di Eta Carinae è destinato a finire quando esploderà come una supernova, quando la sua luminosità supererà di gran lunga anche la sua ultima potente esplosione. Lo ”tsunami di luce”, spiegano gli esperti, assisteremo ad un’esplosione accecante, ma che impiegherebbe 7.500 anni per raggiungere la Terra.

https://www.scienzenotizie.it/2024/03/16/spazio-ricreata-in-3d-lesplosione-di-eta-carinae-levento-che-stupi-gli-astronomi-0251826