Cratere di Batagaika. (Porta dell'inferno) - Russia

Il cratere Batagaika ( russo : Батагайский кратер ) è una depressione termocarsica nell'area dei monti Chersky . ^[ 1 ] Il più grande cratere di permafrost del mondo, ^[ 2 ] appartiene amministrativamente alla Repubblica di Sakha , in Russia , ^[ 1 ] e si trova nel suo distretto di Verkhoyansky .

Descrizione.

La depressione si presenta sotto forma di uno squarcio lungo un chilometro e profondo fino a 100 metri (328 piedi), che si estende nella taiga della Siberia orientale , situata a 10 km (6,2 miglia) a sud-est di Batagay e 5 km (3,1 miglia) a nord-est dell'insediamento di Ese-Khayya , circa 660 km (410 miglia) a nord-nord-est della capitale Yakutsk . La struttura prende il nome dal vicino Batagayka, un affluente di destra del fiume Yana . Il terreno iniziò ad affondare a causa dello scioglimento del permafrost negli anni '60 dopo che la foresta circostante fu disboscata. ^[ 3 ] Anche le inondazioni contribuirono all'allargamento del cratere. I paleontologi hanno trovato fossili dell'era glaciale sepolti nel fango attorno al bordo del cratere. ^[ 3 ] Il bordo è estremamente instabile poiché si verificano regolarmente frane nel cratere e il permafrost si sta costantemente sciogliendo. Il cratere sta attualmente aumentando di dimensioni. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Secondo Mary Edwards dell'Università di Southampton , il processo di erosione che aumenta le dimensioni del cratere avviene nel seguente modo: ^[ 4 ]

Sotto la parete rocciosa, ripide colline e canaloni precipitano a picco sul fondo del Batagaika. Man mano che il materiale alla base del pendio si scioglie e si stacca, una parete più ampia viene esposta all'aria, il che a sua volta aumenta la velocità di disgelo del permafrost. Il cratere probabilmente eroderà l'intero pendio prima di rallentare. Ogni anno, non appena le temperature superano lo zero, il fenomeno ricomincia. Una volta che si è scoperto qualcosa del genere, è molto difficile fermarlo.

Secondo un documento di conferenza pubblicato nel 2016 ^[ 7 ] il cratere non ha mostrato alcun segno di stabilizzazione dopo diversi decenni (a partire dagli anni '80) di crescita del crollo, con la parete di testa che si ritirava con tassi osservati generalmente > 10 m e fino a 30 m all'anno più vicini al 2016. La ricostruzione di una paleosuperficie ha rivelato che il crollo aveva scavato all'epoca nella topografia ondulata fino a una profondità fino a 73 m. Le dimensioni attuali del crollo erano allora > 69 ha e aveva scongelato > 25 × 106 m³ di permafrost ricco di ghiaccio fino al 2016.

Fossili e relazione con il clima

La rapida espansione del cratere sta portando alla luce una moltitudine di materiali fossilizzati , tra cui antiche foreste, polline e carcasse di animali come il bue muschiato , il mammut lanoso e il cavallo Lena , insieme ad altri animali. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Permette inoltre di comprendere i dati climatici di un periodo compreso tra 200.000 e 650.000 anni. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Riprese con droni ^{[ 6 ] [ 10 ]} hanno rivelato nel 2023 maggiori dettagli del cratere, e Nikita Tananayev, ricercatore capo del Melnikov Permafrost Institute di Yakutsk intervistato dalla Reuters per l'occasione, ^[ 11 ] ha avvertito che l'espansione del cratere di Batagaika è un segno di pericolo; con l'aumento delle temperature e della pressione antropica è probabile che in futuro si formino sempre più mega-fratture simili. Il terreno sotto la frana, che in alcune aree è profondo circa 100 metri (328 piedi), contiene riserve di carbonio organico che verranno rilasciate nell'atmosfera quando il permafrost si scioglierà, alimentando ulteriormente il riscaldamento del pianeta. ^[ 11 ]

https://en.wikipedia.org/wiki/Batagaika_crater