Il Dwarfie Stane è una tomba megalitica a camera scavata in un blocco titanico di arenaria rossa antica del Devoniano, situata in una valle glaciale dai fianchi scoscesi tra gli insediamenti di Quoys e Rackwick su Hoy , un'isola nelle isole Orcadi , in Scozia. [ 1 ] La pietra è un masso erratico glaciale situato in una desolata torbiera . [ 2 ] Il sito è gestito da Historic Environment Scotland . [ 3 ]
Descrizione
L'attribuzione come tomba era originariamente basata sulla sua somiglianza con tombe riconosciute nell'Europa meridionale. [ 4 ] La Dwarfie Stane è l'unica tomba a camera nelle Orcadi che è tagliata dalla pietra piuttosto che costruita da pietre [ 5 ] e potrebbe essere l'unico esempio di tomba neolitica scavata nella roccia in Gran Bretagna. [ 6 ] Tuttavia, nonostante la sua costruzione unica, la sua pianta è coerente con la cosiddetta classe di tombe a camera Orkney - Cromarty trovata in tutte le Orcadi . [ 7 ] [ 8 ] Alcuni autori hanno fatto riferimento a questo tipo di tomba come classe Bookan, da un cairn a camera nella terraferma , [ 9 ] sebbene vi sia un certo disaccordo sulla relazione tra i due tipi di tomba.
Una lastra di pietra originariamente bloccava l'ingresso della tomba sul lato ovest, ma ora giace sul terreno di fronte ad essa. [ 10 ] È unica nell'Europa settentrionale , presentando somiglianze con le tombe neolitiche o dell'età del bronzo intorno al Mediterraneo . R. Castleden si riferisce alla Dwarfie Stane come rappresentante "l'idea importata della tomba scavata nella roccia" che è stata "provata una volta e trovata insoddisfacente", [ 11 ] forse a causa della durezza, [ citazione necessaria ] poiché è stata descritta come costruita in arenaria rossa antica "estremamente compatta" dal folclorista Hugh Miller che era anche uno scalpellino di professione. [ 12 ] Non ci sono prove dirette, tuttavia, di alcun collegamento con i costruttori delle tombe scavate nella roccia del Mediterraneo .
La pietra è lunga 8,6 metri (28 piedi), larga 4 metri (13 piedi) e alta fino a 2,5 metri (8,2 piedi). [ 13 ] L'ingresso è un quadrato di 1 metro (3,3 piedi) tagliato nel lato ovest della roccia. All'interno della tomba c'è un passaggio lungo 2,2 metri (7,2 piedi) e due celle laterali che misurano 1,7 metri (5,6 piedi) per 1 metro (3,3 piedi). Sia il passaggio che le celle laterali sono alte 1 metro (3,3 piedi). [ 14 ] A destra, la cella meridionale ha un "cuscino" di roccia non tagliata all'estremità interna. [ 15 ]
Storia
La tomba è stata saccheggiata facendo un'apertura attraverso il tetto della camera. Il momento di questo evento non è noto, ma il buco nel tetto era stato notato dal XVI secolo. Il buco è stato riparato con cemento negli anni '50 o '60. [ 2 ]
Il nome deriva dalla leggenda locale secondo cui lì viveva un nano di nome Trollid, sebbene, ironicamente, la tomba sia stata anche rivendicata come opera di giganti. [ 16 ] La sua esistenza fu resa popolare dal romanzo di Walter Scott Il pirata pubblicato nel 1821. [ 6 ]
Sulla tomba scavata nella roccia si trovano vari graffiti del XVIII e XIX secolo. Uno è un'iscrizione in calligrafia persiana che recita "Ho trascorso due notti seduto e ho imparato la pazienza" lasciata dal capitano William Mounsey , che si accampò qui nel 1850. [ 6 ] [ 17 ] Sopra il persiano c'è il nome di Mounsey scritto al contrario in latino.
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