Le rovine di Pisac, arroccate sulle alture della Valle Sacra degli Incas in Perù. - Andrea Milanesi

 

Le rovine di Pisac, arroccate sulle alture della Valle Sacra degli Incas in Perù, rappresentano uno dei più affascinanti esempi della straordinaria ingegneria e organizzazione sociale dell’impero incaico, sviluppatosi tra il XIII e il XVI secolo. Situato a circa 33 chilometri da Cusco, l’antico centro nevralgico dell’impero, il sito di Pisac svolgeva una funzione strategica sia dal punto di vista militare che agricolo e spirituale. Le sue terrazze agricole, ampie e perfettamente conservate, testimoniano la capacità degli Incas di adattare l’ambiente ostile delle Ande alle proprie necessità, mediante un avanzato sistema di gestione delle acque e del suolo che consentiva la coltivazione di mais, patate e altre piante autoctone anche su pendii particolarmente ripidi .

L’architettura di Pisac si distingue per la maestria con cui le pietre sono state tagliate e incastrate senza l’uso di malta, seguendo una tecnica detta “sillar” che garantiva elasticità e resistenza alle scosse sismiche, frequenti nella regione andina. Questa tecnica è comparabile alle costruzioni di altre celebri località incaiche come Machu Picchu e Ollantaytambo, dove la precisione nelle giunzioni e l’assenza di materiali leganti hanno permesso alle strutture di resistere per secoli. Analisi archeologiche recenti, come quelle condotte dal Ministerio de Cultura del Perú e da ricercatori internazionali, hanno dimostrato che le diverse tipologie di muratura (poligonale nelle strutture cerimoniali e rettilinea in quelle residenziali) riflettono non solo esigenze funzionali ma anche simboliche, legate alla cosmologia andina e alla rappresentazione del potere.

Un elemento distintivo di Pisac, rispetto ad altri centri inca, è la presenza di un vasto cimitero rupestre, il più grande delle Ande, scavato nella parete rocciosa di Qanchis Racay. Secondo le cronache coloniali e recenti scavi archeologici, qui venivano sepolti i membri dell’élite locale, accompagnati da corredi funerari di grande valore, come ceramiche, tessuti e oggetti rituali, molti dei quali sono oggi conservati nei musei di Cusco e Lima. Questa pratica rifletteva l’importanza della continuità tra il mondo dei vivi e quello degli antenati nella religiosità inca, in cui il culto dei morti e delle mummie era centrale per la legittimazione del potere politico e spirituale.

La funzione difensiva di Pisac è attestata dalla posizione dominante sulle valli sottostanti e dalla presenza di mura, torri di guardia (pukaras) e passaggi controllati. Secondo alcuni studiosi, tra cui l’archeologo peruviano Luis Lumbreras, Pisac costituiva una delle principali linee di difesa a protezione della capitale Cusco contro eventuali invasioni provenienti dalla selva orientale. Tuttavia, altre ricerche suggeriscono che il sito avesse anche una valenza cerimoniale: il tempio del Sole (Intihuatana) e le fontane sacre testimoniano la centralità del culto solare e dell’acqua, elementi fondamentali nella cosmovisione andina .

La costruzione di Pisac viene tradizionalmente attribuita al sovrano Pachacútec (1438-1471), il grande riformatore dell’impero, a cui si deve anche la fondazione di Machu Picchu e la riorganizzazione amministrativa e religiosa delle terre conquistate. Leggende locali narrano che Pachacútec fece edificare Pisac in onore della madre, come simbolo di protezione e prosperità per la valle circostante. Questi racconti, tramandati oralmente fino all’epoca moderna, si intrecciano con la storia ufficiale e contribuiscono a mantenere viva la memoria collettiva del sito.

Comparando Pisac con altri complessi archeologici incaici, emerge la straordinaria coerenza stilistica e funzionale tra le diverse opere monumentali distribuite lungo la rete viaria imperiale (Qhapaq Ñan), dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 2014. Le similitudini tra le terrazze di Pisac, quelle di Moray e di Machu Picchu, mostrano una conoscenza approfondita delle tecniche agronomiche e una visione sistemica del paesaggio. Anche l’organizzazione degli spazi sacri, con la presenza di templi, fontane e osservatori astronomici, indica la centralità della religione e del controllo del territorio nella politica incaica.

Oggi, Pisac è meta di pellegrinaggi e turismo culturale, inserendosi in un contesto di riscoperta e valorizzazione del patrimonio indigeno andino. Le cerimonie tradizionali e le feste in onore del Sole e della Pachamama continuano a essere celebrate tra le rovine, a testimonianza di una memoria che resiste al trascorrere dei secoli e che si rinnova nel dialogo tra passato e presente.

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@ndrea Milanesi

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Machu Picchu: l’analisi del DNA getta nuova luce sul popolo Incas. - Arianna Guastella

 

Una nuova analisi del DNA dei resti umani sepolti a Machu Picchu fornisce informazioni sui servitori degli Incas.

Gli uomini e le donne che servivano i reali Inca a Machu Picchu non erano locali; provenivano da terre lontane conquistate dall’impero, rileva un nuovo studio.

Un team internazionale di ricercatori ha analizzato l’antico DNA di oltre 30 persone sepolte a Machu Picchu, probabilmente servitori dell’élite Inca, e ha confrontato i dati genetici con il DNA di altri antichi resti umani e di persone moderne della regione.

I risultati hanno rivelato che i servi provenivano da tutti gli altopiani andini, così come da tutta la costa del Perù, secondo lo studio, pubblicato sulla rivista Science Advances.

Chi viveva a Machu Picchu?

Gli Incas governarono la regione andina del Sud America dall’inizio del XV secolo alla metà del XVI secolo, quando gli spagnoli presero possesso dell’impero. Più di un secolo prima dell’invasione spagnola, gli Inca costruirono un imponente palazzo sulle montagne del sud del Perù, probabilmente per l’imperatore inca Pachacuti, che regnò dal 1438 al 1471. Ma poco si sa sulle origini e sulla vita dei servi che gestivano la tenuta di Machu Picchu.

Circa 750 persone vivevano a Machu Picchu – tra cui l’imperatore, altri membri della famiglia reale Inca, ospiti e servitori permanenti – durante l’alta stagione tra maggio e ottobre, secondo lo studio. Molti reali erano serviti da uomini conosciuti come “yanacona”, che non erano Inca. Piuttosto, venivano spesso prelevati dalle terre conquistate e presentati in dono all’imperatore. Anche le donne conosciute come “aclla” furono prese dalle loro terre d’origine e date in moglie a questi servi maschi. Insieme, la yanacona e l’aclla provvedevano ai bisogni dell’imperatore e dei suoi ospiti mentre si dedicavano a banchetti, canti, danze e cacce e svolgevano importanti cerimonie religiose.

Nell’ultimo secolo di lavori archeologici a Machu Picchu, i ricercatori hanno scoperto le tombe di quasi 200 persone morte tra il 1420 e il 1532. Date le ceramiche semplici e non in stile inca sepolte con gli individui, si è a lungo ipotizzato che queste grotte funerarie contenevano i resti dei servi yanacona e aclla che frequentavano la famiglia reale. Ricerche precedenti che utilizzavano analisi biochimiche suggerivano inoltre un alto livello di diversità etnica tra la popolazione sepolcrale di Machu Picchu.

Per verificare ulteriormente l’ipotesi che le persone sepolte fossero servitori portati lì da diverse parti del Sud America, i ricercatori hanno analizzato i dati del DNA antico di 34 persone trovate nei quattro cimiteri di Machu Picchu, così come il DNA di 36 persone moderne e antiche della Valle di Urubamba, chiamata anche Valle Sacra, a nord della capitale Inca di Cusco.

I risultati hanno rivelato che “Machu Picchu era sostanzialmente più diversificato geneticamente rispetto ai villaggi rurali contemporanei nelle Ande”, ha dichiarato Lucy Salazar, un’archeologa dell’Università di Yale che ha condotto lo studio.

Inoltre, il team ha trovato una differenza significativa tra gli antenati genetici dei servitori maschi e femmine: la maggior parte degli individui maschi proveniva dalle regioni degli altipiani, mentre le femmine avevano antenati molto più diversi e non degli altipiani.

Nel testare gli scheletri per la parentela biologica, i ricercatori hanno trovato solo una coppia di parenti di primo grado: una madre e una figlia sepolte l’una vicino all’altra. La madre sembra provenire dalle pianure amazzoniche, mentre la figlia è cresciuta negli altopiani o nelle Ande costiere. La mancanza di ulteriori relazioni biologiche suggerisce che i servi arrivarono a Machu Picchu come individui piuttosto che come comunità o famiglie allargate, hanno concluso i ricercatori.

Ken-ichi Shinoda, antropologo e direttore del Museo nazionale della natura e della scienza del Giappone, non coinvolto nello studio, ha dichiarato che “considerando che Machu Picchu era una città significativa all’epoca, non sorprende che persone provenienti da varie regioni andine si siano riunite qui”. Shinoda e il suo team hanno precedentemente analizzato il DNA di scheletri in luoghi di sepoltura non d’élite intorno a Machu Picchu e hanno trovato una diversità genetica molto inferiore.

Gli scheletri nel nuovo studio, che sono stati scavati e portati alla Yale University nel 1912, sono stati oggetto di richieste di rimpatrio fino a quando non sono stati tutti restituiti al Perù nel 2012. In passato, “non potevo analizzarli”, ha detto Shinoda. “Ora che è diventato possibile, sono lieto che siano state fatte nuove scoperte”.

Mentre le nuove analisi rivelano informazioni sulle origini e sulla vita dei servitori che gestivano Machu Picchu, rimangono interrogativi sulla vita dei reali.

“Nonostante i limiti intrinseci”, hanno scritto i ricercatori, “le nostre analisi degli individui non elitari dimostrano che le informazioni genomiche, in combinazione con fonti archeologiche ed etnostoriche, possono rivelare una visione più sfumata e completa della vita quotidiana a Machu Picchu rispetto a quella disponibile in passato”.

https://reccom.org/machu-picchu-dna-getta-nuova-luce-sul-popolo-incas/