“Capsula del tempo” preistorica trovata in Inghilterra. - Lucia Petrone

 

Una “capsula del tempo” preistorica contenente boschi preservati e resti di insetti è stata trovata nelle torbiere nella tenuta Holnicote a Exmoor, in Inghilterra.

La scoperta è stata fatta in un’area conosciuta come Alderman’s Barrow Allotment, che era in fase di restauro come parte di un progetto per migliorare la salute delle torbiere in degrado attraverso Exmoor e il sud-ovest. Il progetto ha trovato una “capsula del tempo” di boschi e resti di insetti del Neolitico e dell’età del bronzo, fornendo una visione unica su come si è formata la torba e su quali tipi di piante e insetti vivevano nell’ambiente durante i tempi antichi. L’esame dei campioni prelevati dalla torba ha rivelato oltre 100 frammenti di coleotteri Hydraena riparia, oltre a esemplari di scarabei stercorari, scarabei stalinidi, acari del muschio e scarabei acquatici. Sono stati recuperati anche i resti di un pavimento boschivo preistorico, costituiti da frammenti di tronchi, rami e rametti datati circa 4.500-3.500 anni fa. Questi frammenti hanno rivelato la presenza di molteplici specie arboree, tra cui: ontano e salice, con evidenza di betulla che cresce nelle vicinanze (indicata dai semi).

Un’indagine più ampia sull’ubicazione della torbiera ha portato alla luce una porzione di un salice neolitico, insieme a esemplari di betulla e quercia. Sono state inoltre individuate tracce di diverse specie vegetali nelle vicinanze, come carici e giunchi. Ha spiegato il dottor Ed Treasure, archeologo ambientale senior presso Wessex Archaeology, specializzato in resti di piante e legno; “Queste scoperte forniscono un modo unico e tangibile di connettersi con il passato di Exmoor, illustrano la natura mutevole dei paesaggi e rivelano come è nato questo paesaggio impressionante. “Possiamo utilizzare queste informazioni per sviluppare una “base di riferimento” per gli studi sul ripristino delle torbiere che possono estendersi indietro di secoli, se non di millenni. Questa visione a lungo termine ci consente di guardare oltre molti dei cambiamenti significativi nelle pratiche di utilizzo del territorio nelle torbiere avvenuti negli ultimi secoli”, ha aggiunto il dott. Treasure.

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Scoperta antica tomba in Oman contenente dozzine di scheletri preistorici. - Lucia Petrone

 

Gli archeologi hanno trovato i resti di decine di persone sepolte fino a 7.000 anni fa in una tomba di pietra in Oman, nella penisola arabica. La tomba, vicino a Nafūn, nella provincia centrale di Al Wusta, è tra le più antiche strutture realizzate dall’uomo mai trovate in Oman. L’area di sepoltura è vicino alla costa, ma per il resto è un deserto pietroso. “In questa regione non si conoscono tombe dell’età del bronzo o più antiche”, Alžběta Danielisová, ha dichiarato un archeologo dell’Istituto di archeologia della Repubblica Ceca a Praga. “Questo ritrovamento è unico.” Una relazione sul progetto afferma che le pareti della tomba erano realizzate con file di sottili lastre di pietra, dette conci, con all’interno due camere sepolcrali circolari suddivise in singoli scomparti.

L’intera tomba era coperta da un tetto, ma è parzialmente crollato, probabilmente a causa delle annuali piogge monsoniche. Nelle camere funerarie sono stati rinvenuti diversi “ammassi ossei”, a indicare che i morti erano stati lasciati in decomposizione prima di essere deposti nella tomba; i loro crani erano posti vicino al muro esterno, con le loro lunghe ossa rivolte verso il centro della camera. Resti simili sono stati rinvenuti in una tomba più piccola accanto alla tomba principale; gli archeologi pensano che sia stato costruito leggermente più tardi. Danielisová ha detto che ci sono prove che i morti sono stati sepolti lì in tempi diversi, e tre tombe di persone della cultura Samad, vissute migliaia di anni dopo, sono state trovate nelle vicinanze. La fase successiva sarà quella di effettuare valutazioni antropologiche e biochimiche dei resti umani – come l’analisi degli isotopi, uno sguardo ai diversi neutroni nei nuclei di vari elementi chiave – per saperne di più sulle diete, la mobilità e la demografia delle persone che furono sepolti nella tomba. Il team spera anche di trovare un antico insediamento nelle vicinanze dove le persone potrebbero aver vissuto.

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