Secondo un nuovo studio, una misteriosa struttura ultra-grande scoperta nello spazio potrebbe mettere alla prova la nostra comprensione del cosmo
La struttura soprannominata il “Grande Anello del Cielo” si trova a circa 9,2 miliardi di anni luce dalla Terra e presenta un mistero per gli astronomi, poiché strutture così grandi dovrebbero essere troppo grandi per la “regione media” dello spazio. È stato scoperto da Alexia Lopez, dottoranda presso l’Università del Central Lancashire nel Regno Unito. Lopez ha anche scoperto il Giant Arc on the Sky, un’altra grande struttura di 2 anni fa. Il Grande Anello ha un diametro di circa 1,3 miliardi di anni luce, con una circonferenza di circa quattro miliardi di anni luce. Entrambe queste grandi strutture si trovano nello stesso quartiere cosmologico, afferma una sintesi dei risultati. Sono stati visti anche nello stesso tempo cosmico, il che pone molte domande agli astronomi. “Nessuna di queste due strutture ultra-grandi è facile da spiegare nella nostra attuale comprensione dell’universo. E le loro dimensioni ultra-grandi, le forme distintive e la vicinanza cosmologica devono sicuramente dirci qualcosa di importante, ma cosa esattamente?” Lopez ha detto in una sintesi dei risultati. “Una possibilità è che il Grande Anello possa essere correlato alle oscillazioni acustiche barioniche (BAO). Le BAO derivano da oscillazioni nell’universo primordiale e oggi dovrebbero apparire, almeno statisticamente, come gusci sferici nella disposizione delle galassie. Tuttavia, un’analisi dettagliata di il Grande Anello ha rivelato che non è realmente compatibile con la spiegazione BAO: il Grande Anello è troppo grande e non è sferico.” All’inizio il Grande Anello sembrava essere un cerchio perfetto nel cielo. Tuttavia, Lopez scoprì in seguito che in realtà ha più una forma a spirale quando viene osservato dalla Terra. Questo anello potrebbe anche essere un segnale della Cosmologia Ciclica Conforme. Questa teoria è stata sviluppata dai fisici Roger Penrose e Vahe Gurzadyan e propone che l’universo attraversi cicli infiniti. L’idea è che ognuno di essi inizi con un evento enorme, come il Big Bang.
L’anello potrebbe anche essere il risultato del passaggio di stringhe cosmiche, che sono “difetti topologici” creati agli albori dell’universo. Il Grande Anello e l’Arco Gigante precedentemente scoperto rappresentano vere e proprie sfide contro il Principio Cosmologico, che di per sé rimane un grande mistero in fisica. Il Principio Cosmologico mette in discussione se l’universo sia omogeneo o disomogeneo. “Il Principio Cosmologico presuppone che la parte dell’universo che possiamo vedere sia vista come un ‘giusto campione’ di ciò che ci aspettiamo che sia il resto dell’universo. Ci aspettiamo che la materia sia distribuita uniformemente ovunque nello spazio quando osserviamo l’universo su larga scala, quindi non dovrebbero esserci irregolarità evidenti al di sopra di una certa dimensione”, ha detto Lopez. “I cosmologi calcolano che l’attuale limite teorico delle dimensioni delle strutture sia di 1,2 miliardi di anni luce, ma entrambe queste strutture sono molto più grandi: l’Arco Gigante è quasi tre volte più grande e la circonferenza del Grande Anello è paragonabile alla lunghezza dell’Arco Gigante.” Lopez ha affermato che, in base alle attuali teorie cosmologiche, gli astronomi non ritengono che “strutture di questa scala siano possibili”. “Potremmo aspettarci forse una struttura estremamente grande in tutto il nostro universo osservabile. Eppure, il Grande Anello e l’Arco Gigante sono due strutture enormi e sono anche vicini cosmologici, il che è straordinariamente affascinante.”
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