Il mammifero più antico fino ad ora mai individuato è stato scoperto grazie all’analisi dei suoi denti.
Il mammifero più antico del mondo è stato identificato da un team di scienziati brasiliani e britannici, utilizzando reperti dentali fossili. Il Brasilodon quadrangularis era una piccola creatura simile a un toporagno, lunga circa 20 centimetri che visse sulla terra 225 milioni di anni fa contemporaneamente ad alcuni dei dinosauri più antichi e fa luce sull’evoluzione dei mammiferi moderni.
La scoperta è stata fatta da ricercatori del Museo di Storia Naturale di Londra, del King’s College di Londra e dell’Università Federale del Rio Grande do Sul a Porto Alegre. Gli scienziati si sono basati su indizi forniti da fossili di tessuti duri come ossa e denti.
Questo perché le ghiandole mammarie dei mammiferi non si sono conservate e non sono state rinvenute in nessun fossile fino ad ora. Il Morganucodon aveva un piccolo corpo molto simile a un gerbillo ed un muso lungo simile a quello dei toporagni. I risultati delle analisi dentali hanno portato gli esperti a datare il Brasilodon quadrangularis a 225 milioni di anni fa cioè 25 milioni di anni dopo la terza più grande estinzione di massa che avvenne durante il Permiano-Triassico.
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