Blocchi di pietra di granito a Machu Picchu, una cittadella inca del XV secolo situata nella Cordigliera orientale del Perù meridionale su una cresta montuosa di 2.430 metri.
Le pietre degli edifici più belli dell'Impero Inca non usavano malta. Queste pietre sono state tagliate così precisamente, e incastrate così strettamente tra loro, che nemmeno un pezzo di carta può essere inserito tra loro. Oltre agli evidenti benefici estetici di questo stile edilizio, ci sono dei vantaggi ingegneristici. Il Perù è un paese sismicamente instabile e lo stesso Machu Picchu è stato costruito in cima a due linee di faglia. Quando si verifica un terremoto, si dice che le pietre di un edificio Inca "danzino", cioè rimbalzano attraverso le scosse e poi tornano al loro posto. Senza questo metodo di costruzione, molti degli edifici più conosciuti a Machu Picchu sarebbero crollati da tempo.
Gli Inca costruirono la proprietà intorno al 1450 ma la abbandonarono un secolo dopo, al tempo della conquista spagnola. È possibile che la maggior parte dei suoi abitanti sia morta di vaiolo introdotto dai viaggiatori prima che i conquistadores spagnoli arrivassero nella zona.
