martedì 6 agosto 2024

La Mesopotamia, spesso chiamata "Culla della civiltà". - Bobby Howe

 

La Mesopotamia, spesso chiamata "Culla della civiltà", è una regione storica tra i fiumi Tigri ed Eufrate, principalmente nell'attuale Iraq. Quest'area è significativa per numerosi motivi, tra cui i suoi primi progressi in agricoltura, scrittura, governance e urbanizzazione, che hanno gettato le basi per le civiltà future.

Uno degli aspetti più sorprendenti della Mesopotamia è la sua agricoltura, resa possibile dalla fertile terra tra i due grandi fiumi. Questo ricco terreno facilitò la coltivazione di varie colture, tra cui orzo, grano e legumi. Questa abbondanza agricola ha sostenuto una popolazione crescente e ha portato alla creazione di alcune delle prime città. Lo sviluppo di tecniche di irrigazione, come canali e dighe, ha permesso ai mesopotamici di gestire efficacemente le risorse idriche, garantendo rese coerenti e facilitando il commercio.
La scrittura è un altro aspetto critico della cultura mesopotamica. I Sumeri, una delle prime civiltà della regione, svilupparono la scrittura cuneiforme intorno al 3200 a.C. Questo sistema di scrittura utilizzava segni a forma di cuneo su tavolette di argilla ed era essenziale per tenere registri, condurre scambi e codificare le leggi. L'Epopea di Gilgamesh, una delle prime opere letterarie conosciute, ha origine in Mesopotamia e riflette i miti, i valori e le credenze della sua gente.
La governance in Mesopotamia si è evoluta significativamente nel tempo. Inizialmente, era prevalentemente per mano dei re sacerdoti che governavano le città-stato. Man mano che le società divennero più complesse, la sovranità passò in una struttura politica più formalizzata, con leggi codificate in documenti come il Codice di Hammurabi. Questo codice è uno dei primi sistemi giuridici scritti e principi stabiliti di giustizia e responsabilità, influenzando il pensiero legale nelle civiltà successive.
L'urbanizzazione della Mesopotamia portò all'ascesa di importanti città-stato come Ur, Uruk e Babilonia. Queste città divennero centri di commercio, cultura e innovazione. Le conquiste architettoniche della Mesopotamia, come gli ziggurat, templi a gradini dedicati agli dei, dimostrano la loro comprensione avanzata dell'ingegneria e dell'arte. Le città erano anche centro di pratiche religiose, con credenze politeiste che dominavano la vita spirituale dei mesopotamici, che costruivano grandi templi per onorare le loro divinità.
L'influenza della Mesopotamia si estendeva oltre i suoi confini. Le reti commerciali facilitavano lo scambio di beni, idee e tecnologie con le regioni vicine, contribuendo allo sviluppo culturale ed economico del mondo antico. Le innovazioni della Mesopotamia, in particolare in matematica e astronomia, hanno colpito le civiltà successive, plasmando il modo in cui le società hanno compreso il mondo che le circonda.
In conclusione, i contributi della Mesopotamia alla civiltà umana sono profondi e di vasta portata. L'agricoltura, la scrittura, la governance e l'urbanizzazione della regione hanno stabilito elementi fondamentali che avrebbero influenzato innumerevoli società nel corso della storia. Come luogo di nascita di molte innovazioni prime, la Mesopotamia rimane un capitolo fondamentale nello sviluppo umano, ricordandoci il nostro passato condiviso e l'eredità duratura delle culture antiche.






Erosioni Sfinge, cause possibii. - Massimo Mastrorosa

 

Come vengono interpretati dall'archeologia i segni di erosione dovuti all'acqua della Sfinge?
La grande sfinge ha vistosi segni di erosione e la discussione tra archeologi è se essi siano dovuti alla sabbia oppure all'acqua, alla pioggia.
Se si tratta di tempeste di sabbia, comunissime nel deserto caldo, questo è normale e non cambia la datazione attuale della sfinge. Infatti se non fossero fatti i lavori di rimozione della sabbia in eccesso, normale manutenzione del sito archeologico più importante del mondo, la Grande Sfinge si ricoprirebbe di sabbia completamente in alcuni anni. E succedeva centinaia d'anni fa quando Giza non era esposta al pubblico nè spalata la sabbia. Questa è la versione ufficiale.
Ma l'andamento strano dei segni farebbe pensare all'erosione da acqua piovana. Ma siccome lì piove veramente poco e solo in certe stagioni significherebbe retrocedere l'esitenza della sfinge a un periodo pluviale interglaciale molto precedente all'attuale datazione della sfinx che corrisponde a una data scritta sulla stele davanti ad essa. In questo caso la targa testimonierebbe solo la data di avvenuti lavori di restauro ordinati dal faraone. Prestando fede a quest'ipotesi si parlerebbe addirittura di 8000 anni fa. Una data impressionante e misteriosa. La notte dei tempi. Ma che popolo avrebbe potuto costruirla allora? E possedere già le migliori tecniche degli Egizi oltre che avere accesso a una cava importante? Resta il fatto che buona parte del volto felino manca ed è stato distrutto quando ancora non esistevano fotografie. La Sfinge ha corpo leonino e faccia di faraone ma mancando parte dal viso. Forse rappresenta il muso felino della divinità di una religione animista precedente agli Egizi. Ma restano solo ipotesi.
Testimonianze nel ritrovamento di fossile Marino nell'area.
Inoltre in siti come la Sfinge, il tempio della Sfinge e i primi venti livelli delle Grandi Piramidi, le rocce sembrano portare i segni di un’erosione causata da una più profonda saturazione dell’acqua. Sulle pietre del tempio ci sono depositi sedimentari e alluvionali, tipici dei letti dei mari poco profondi e delle lagune. Il ritiro delle acque conferisce alle pietre un effetto spugnoso e fangoso.
Affinché l’echinoidea raggiunga gli otto centimetri (la dimensione del fossile), ci vogliono circa 15 anni. Inoltre l’accumulo di quella quantità dei depositi sedimentari e alluvionali e l’erosione mesolitorale nelle zone meno profonde richiedono secoli, suggerendo che l’area è rimasta sommersa per diverso tempo.

lunedì 5 agosto 2024

Da Tumulo neolitico a Bunker: La lunga storia della Hogue Bie.

 

La Hougue Bie è una delle strutture antiche più spettacolari presenti in Europa. Hougue deriva da una parola norrena che significa ''tumulo''.
Si trova sull'isolotto di Jersey, davanti alle coste della Normandia e nacque come sito di un tumulo funerario neolitico intorno al 3500 a.C.
Il tumulo copriva una tomba a corridoio (orientata per ricevere i raggi del sole e illuminare i recessi più remoti della camera durante gli equinozi) e una camera funeraria.
Sebbene non fosse utilizzato principalmente per le sepolture, il sito è una delle tombe a corridoio meglio conservate al mondo e aveva probabilmente uno scopo più complesso che comprendeva una serie di funzioni rituali e cerimoniali.
Rimase aperta e utilizzata per diversi secoli, prima che la tomba venisse definitivamente sigillata e il sito abbandonato.
Il sito venne cristianizzato nel XII secolo : una cappella venne costruita sulla sua cima e rimase in uso fino al 1520. Nel 1780 la cappella venne trasformata in abitazione, in seguito abbandonata.
Durante la Seconda Guerra mondiale venne utilizzato come bunker dalle truppe tedesche che sfruttarono al meglio la presenza di una rete fittissima di tunnels pre-esistenti causando però ingenti danni archeologici. Costruirono una torre di osservazione di 8 metri in cima a l tumulo e un bunker in cemento oggi trasformato in un museo dell'occupazione dove sono esposti oggetti commemorativi dei lavoratori provenienti da tutta Europa costretti a costruire difese a Jersey durante l'occupazione tedesca.



















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XXIV DINASTIA.

 

Secondo Sesto Africano ed Eusebio di Cesarea il suo nome era Bocchoris ma nella sua terra, l'Egitto, era conosciuto come Wahkara Bakenrenet, il Faraone.
Non sembra avere regnato più di 5 o 6 anni al massimo ma nel VIII secolo a.C, in Egitto, data la situazione, regnare di più, sarebbe stato molto complicato.
Vada come vada sia Diodoro Siculo che Plutarco ci tramandano che era un Sovrano accorto e lungimirante in patria ma fuori era stretto tra due fuochi, a sud dai nubiani e a est gli assiri guidati da Sargon II, situazione dalla quale uscire indenne sarebbe stato un colpo di fortuna incredibile che a lui non toccò in quanto, sempre secondo Sesto Africano, fu catturato dopo uno scontro per essere poi bruciato vivo.
Per fartela breve è meglio andare al museo archeologico di Tarquinia e metterci comodamente a guardare questi due meravigliosi oggetti, una situla in faience del 700 a.C e la collana, sempre in faience, ornata da divinità egizie.




La faience era più o meno un impasto di terra variamente argilloso, ricoperto di smalto che per questo motivo gli egiziani del tempo lo chiamavano "la brillante".
Ebbene, questi due oggetti erano parte del corredo funerario di una nobildonna etrusca della Tarquinia del VII secolo a.C, un sepolcro che fu scavato senza alcun criterio scientifico alla fine del XIX secolo con il solo scopo di impossessarsi del ricco corredo al suo interno.
Comunque, secondo la descrizione che ne fece lo studioso W. Helbing, questa tomba rinvenuta nella Necropoli detta dei Monterozzi, era accessibile attraverso un dromos e una porta in origine chiusa da pesanti lastre di nenfro e presentava al suo interno un bancone scavato nel tufo posto lungo la parete di sinistra, sul quale era stato deposto il corpo della nobile e presentava un tetto a ogiva, una tipologia di sepoltura assai diffusa in quella parte della Etruria meridionale.
Oltre questi reperti c'erano altri vasi di tipo orientalizzante, vasi dipinti di tipo cumano-etrusco, oggetti in bronzo e in oro e un cartiglio con il nome in geroglifici del Faraone egiziano Bkrnf, Bakenrenef appunto, che i greci chiamavano Bokchoris e i romani semplicemente Bocchoris.
Questi meravigliosi oggetti, a prescindere da una possibile ma non certa mediazione sarda, testimoniano le relazioni commerciali tra l'Etruria e le regioni del mediterraneo orientale, documentate già tra la fine del IX secolo e gli inizi del VIII secolo a.C.
Scambi commerciali e culturali che ovviamente includevano anche questi meravigliosi "orientalia" tra i quali non può mancare la superba patera nella ultima foto che non esito ad aggiungere, in argento dorato, rinvenuta nella tomba Bernardini (Palestrina) risalente al 675 a.C, ora esposta al museo di villa Giulia a Roma.
Patera di cui parleremo in seguito
Tuo Grillo


Guelta d'Archei, oasi in Ciad. - Ahmed Mostafa Ali

Sembra incredibile, ma qui siamo nel bel mezzo del Sahara, Guelta d'Archei è un'oasi in Ciad dove le tribù nomadi portano i loro cammelli a refrigerarsi dopo aver attraversato il deserto. Qui si trova ancora una piccola popolazione di coccodrilli del Nilo, sopravvissuta dall'era del "Sahara Verde". La cattiva notizia è che per raggiungere questo eden occorrono 4 giorni di viaggio, partendo da N'Djamena, la capitale del Ciad.
📷 Ahmed Mostafa Ali / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

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La "Signora di Caviglione"

 

La "Signora di Caviglione" è una donna vissuta circa 24.000 anni fa. È stata scoperta il 26 marzo 1872 durante gli scavi guidati da Emile Riviere nella grotta di Caviglione, parte del sito archeologico Balzi Rossi, situato al confine italo-francese di Ventimiglia. #Archeologia #StoriaAntica

Durante questi scavi, è stata trovata una sepoltura che in passato era attribuita all'"uomo di Menton". Tuttavia, grazie all'esame del DNA, si è scoperto che lo scheletro apparteneva in realtà a una donna di alta statura, tra 170 e 172 cm, che aveva circa 37 anni e aveva avuto figli. #StoriaUmana #RicercheScientifiche

Questa donna faceva parte della cultura epigravettiana, sviluppatasi in un periodo caratterizzato da un clima freddo e secco tipico della fase finale della glaciazione Würm. #Preistoria #Glaciazione

Un dettaglio affascinante della sua sepoltura è una fascia ornamentale decorata con 300 conchiglie di Ciclope neritrea, un mollusco marino delle spiagge sabbiose. Queste conchiglie erano forate per essere legate insieme, e sui bordi c'era una frangia di denti rossi di cervo (Cervus elaphus). #ArtePreistorica #DecorazioniAntiche

Il corpo era coperto di ocra rossa, sepolto sul lato sinistro, rivolto verso ovest, con le mani vicino al viso e le gambe piegate. Questa donna potrebbe aver avuto un ruolo speciale nella sua società, forse come sciamana, e la sua sepoltura potrebbe essere stata cerimoniale. #SocietàAntiche #RitiFunerari

domenica 4 agosto 2024

Le Prime Scritture.

 

Le prime scritture conosciute risalgono intorno al 3000 a.C. e furono probabilmente inventate dai Sumeri, che vivevano in grandi città con economie centralizzate nell'odierno sud dell'Iraq. Le prime tavolette con iscrizioni rappresentano il lavoro degli amministratori, forse di grandi istituzioni templari, che registravano l'allocazione delle razioni o il movimento e lo stoccaggio delle merci. Gli ufficiali del tempio dovevano tenere traccia di grano, pecore e bovini che entravano o uscivano dai loro magazzini e fattorie, rendendo impossibile fare affidamento solo sulla memoria. Così, fu necessario un metodo alternativo e i primissimi testi erano pittogrammi degli oggetti che gli scribi dovevano registrare.
Durante la sua storia di 3000 anni, la scrittura cuneiforme fu utilizzata per scrivere circa 15 lingue diverse, tra cui sumerico, accadico, babilonese, assiro, elamita, ittita, urarteo e antico persiano. La scrittura, ovvero la registrazione di una lingua parlata, emerse da sistemi di registrazione precedenti nel IV millennio a.C. La prima lingua scritta in Mesopotamia è chiamata sumerico. La maggior parte delle prime tavolette proviene da Uruk, nella Mesopotamia meridionale, e potrebbe essere stato qui che questa forma di scrittura è stata inventata.
Questi testi venivano disegnati su tavolette di argilla umida usando uno strumento appuntito. Sembra che gli scribi si siano resi conto che era più veloce e facile produrre rappresentazioni di animali piuttosto che impressioni naturalistiche di essi. Cominciarono a disegnare segni sull'argilla per creare simboli, che venivano standardizzati in modo che potessero essere riconosciuti da molte persone. Da questi inizi, i segni cuneiformi furono messi insieme e sviluppati per rappresentare suoni, in modo che potessero essere utilizzati per registrare la lingua parlata. Una volta ottenuto questo, idee e concetti potevano essere espressi e comunicati per iscritto.
Il cuneiforme è una delle forme di scrittura più antiche conosciute. Significa "a forma di cuneo", poiché veniva scritto usando uno stilo di canna tagliato per fare un segno a forma di cuneo su una tavoletta di argilla. Sono state trovate lettere chiuse in buste di argilla, oltre a opere letterarie come l'Epopea di Gilgamesh. Sono venuti alla luce anche resoconti storici, così come enormi biblioteche come quella appartenente al re assiro Assurbanipal.
La collezione del Dipartimento di tavolette cuneiformi è tra le più importanti al mondo. Contiene circa 130.000 testi e frammenti ed è forse la più grande collezione al di fuori dell'Iraq. Il pezzo forte della collezione è la Biblioteca di Assurbanipal, che comprende molte migliaia delle tavolette più importanti mai trovate. L'importanza di queste tavolette fu immediatamente riconosciuta dall'escavatore della Biblioteca, Austin Henry Layard, che scrisse:
"Ci forniscono i materiali per la completa decifrazione dei caratteri cuneiformi, per il recupero della lingua e della storia dell'Assiria e per l'indagine sui costumi, le scienze e la letteratura del suo popolo."
La decifrazione del cuneiforme iniziò nel XVIII secolo, quando studiosi europei cercavano prove di luoghi ed eventi registrati nella Bibbia. Viaggiatori, antiquari e alcuni dei primi archeologi visitarono l'antico Vicino Oriente, dove scoprirono grandi città come Ninive. Riportarono una gamma di manufatti, comprese migliaia di tavolette di argilla coperte di cuneiforme.
Gli studiosi iniziarono l'incredibilmente difficile compito di cercare di decifrare questi strani segni che rappresentavano lingue che nessuno aveva sentito parlare per migliaia di anni. Gradualmente, i segni cuneiformi che rappresentavano queste diverse lingue furono decifrati grazie al lavoro di numerose persone dedicate. La conferma che avevano avuto successo arrivò nel 1857. La Royal Asiatic Society inviò copie di una nuova tavoletta d'argilla con i risultati militari e di caccia del re Tiglath-pileser I a quattro studiosi: Henry Creswicke Rawlinson, Edward Hincks, Julius Oppert e William H. Fox Talbot. Lavorarono indipendentemente e restituirono traduzioni che erano ampiamente concordi tra loro. Questo fu accettato come prova che il cuneiforme era stato decifrato con successo, ma ci sono ancora elementi che non comprendiamo completamente e lo studio continua.