La maestosa medusa Lion's Mane ha fatto una sorprendente apparizione sulle coste del Maine, lasciando i bagnanti sbalorditi dalle sue dimensioni. Mentre le dimensioni specifiche di questo particolare esemplare sono sconosciute, la Lion's Mane detiene il record per la medusa più grande mai registrata, con una campana che raggiunge i 7 piedi di larghezza (210 centimetri) e tentacoli che si trascinano per un'incredibile lunghezza di 120 piedi (36,6 metri).
Un gigante gentile, ma ci vuole rispetto.
Nonostante le sue dimensioni impressionanti, la medusa criniera di leone non è considerata molto aggressiva. Tuttavia, i suoi lunghi tentacoli sono dotati di cellule urticanti che possono provocare una puntura dolorosa, anche se raramente pericolosa per la vita. Se incontri una medusa criniera di leone trascinata a riva, è meglio ammirarla da una distanza di sicurezza ed evitare di toccarla, anche se sembra senza vita.
Un visitatore misterioso.
L'apparizione di una medusa Lion's Mane nel Maine ricorda la vastità dell'oceano e i misteri che si celano sotto le onde. Queste affascinanti creature si trovano nelle acque fredde di tutto il mondo e la loro apparizione occasionale sulle nostre coste offre uno sguardo sulle meraviglie nascoste degli abissi.
Giganti dell'oceano e conservazione.
La medusa criniera di leone ci ricorda l'importanza della salvaguardia degli oceani. Questi gentili giganti svolgono un ruolo fondamentale nell'ecosistema marino e proteggere il loro habitat è fondamentale per mantenere un sano equilibrio nei nostri oceani.
Quindi, anche se la medusa Lion's Mane può essere un visitatore sorprendente sulle coste del Maine, la sua presenza offre un'opportunità unica per apprezzare la bellezza e la meraviglia del mondo naturale. Impariamo da questi incontri e impegniamoci a proteggere i delicati ecosistemi che sostengono queste magnifiche creature.
Oltre 6.000 anni fa, una misteriosa civiltà aveva dettagliate mappe del nostro sistema solare. I Sumeri hanno creato questi disegni usando l'argilla. I disegni sopravvissuti mostrano che hanno capito che il sole è una stella al centro del sistema solare e che altri pianeti gli ruotano intorno. Hanno persino disegnato accuratamente le orbite e le posizioni dei pianeti. Curiosamente, alcuni dei loro dipinti raffigurano anche strane immagini con entità giganti. I Sumeri li consideravano delle divinità. Intrigantemente, alcuni disegni di questi dei mostrano anche simboli che assomigliano a sequenze di DNA umano. Inoltre, avevano simboli legati alla medicina, che assomigliano significativamente ai moderni simboli medici. Ancora oggi, non riusciamo a capire come migliaia di anni fa, la più antica civiltà dell'umanità avesse una conoscenza così profonda dell'astronomia.
Questo solleva la questione se questa antica civiltà non fosse arretrata, ma piuttosto fosse avanzata ben oltre la nostra attuale comprensione di esse.
Il blazar è un buco nero di un miliardo di masse solari che ingoia grandi quantità di gas ionizzato emettendo nello spazio un getto di materia luminosa a velocità relativistica.
Novecento milioni di anni dopo il Big Bang, esisteva già un buco nero 1 miliardo di volte più grande del nostro sole. Quel buco nero ha risucchiato enormi quantità di gas ionizzato, formando un motore galattico – noto come blazar – che ha lanciato nello spazio un getto supercaldo di materia luminosa.
Gli astronomi avevano già precedentemente scoperto prove di buchi neri supermassicci primordiali in “nuclei galattici radio attivi” o AGN RL leggermente più giovani. Gli AGN RL sono galassie con nuclei che appaiono estremamente luminosi ai radiotelescopi, il che è considerato una prova del fatto che contengono buchi neri supermassicci.
I Blazar sono un tipo unico di AGN RL che sputano due stretti getti di materia “relativistica” (quasi alla velocità della luce) in direzioni opposte. Questi getti emettono stretti fasci di luce a molte lunghezze d’onda diverse e devono essere puntati direttamente verso la Terra affinché possiamo rilevarli a distanze così vaste.
La scoperta di questo blazar sposta la data del più antico buco nero supermassiccio confermato entro il primo miliardo di anni di storia dell’universo e suggerisce che in quell’epoca esistessero altri buchi neri simili che non abbiamo rilevato.
Il blazar è un buco nero di un miliardo di masse solari che ingoia grandi quantità di gas ionizzato emettendo nello spazio un getto di materia luminosa a velocità relativistica.
Gli scienziati avevano già scoperto altri buchi neri all’interno dei nuclei di radiogalassie attive più giovani. Queste galassie vengono denominate RLAGN e sono galassie che presentano un nucleo extra luminoso in banda radio rilevabile dai radiotelescopi. Questa è considerata una prova che tali nuclei contengono un buco nero supermassiccio.
I blazar sono unici nel loro genere in quanto emettono due getti di materia a velocità relativistica in direzioni opposte. Questi getti generano sottili fasci di luce a molte lunghezze d’onda diverse e devono essere puntati esattamente verso la Terra per poter essere rilevati alle distanze cosmologiche.
La scoperta di un blazar prossimo all’epoca Big Bang suggerisce che potrebbero esserci altri oggetti simili cosi lontano nel tempo che ancora non sono stati rilevati.
Silvia Belladitta, dell’Istituto Nazionale Italiano per Astrofisica (INAF), a Milano, e coautrice diell’articolo sul blazar in questione, ha dichiarato in una nota: “Grazie alla nostra scoperta, siamo in grado di dire che nel primo miliardo di anni di vita dell’universo, esisteva un gran numero di enormi buchi neri che emettevano potenti getti relativistici“.
La scoperta di Belladitta e dei suoi co-autori conferma che esistevano blazar durante un’epoca della storia del nostro universo conosciuta come “epoca della reionizzazione” un periodo dopo una lunga era oscura post-Big Bang, quando iniziarono a formarsi le prime stelle e galassie.
I ricercatori ritengono difficile che a quell’epoca esistesse uno solo di questi oggetti, nel caso, infatti, sarebbe stato estremamente poco probabile scoprirlo, praticamente impossibile in un universo vasto come il nostro, quindi certamente ne esistono altri che attendono di essere scoperti.
I blazar hanno un raggio molto ristretto e solo per caso questo era puntato verso il nostro pianeta.
Secondo gli autori dello studio, questi blazar sono i semi dei buchi neri supermassicci che dominano oggi i nuclei delle grandi galassie nel nostro universo come Sagittario A *, il buco nero supermassiccio relativamente tranquillo posto al centro della nostra Via Lattea.
“Osservare un blazar è estremamente importante. Per ogni fonte scoperta di questo tipo, sappiamo che ce ne devono essere almeno altri 100 simili, ma la maggior parte sono orientati in modo diverso e sono quindi troppo deboli per essere visti direttamente“, ha aggiunto Belladitta.
Queste informazioni aiuteranno gli astrofisici a ricostruire la storia di come e quando si sono formati questi mostruosi buchi neri e quindi a comprendere meglio la storia del nostro universo.
Conosciuta per la sua architettura monumentale, la civiltà minoica era una cultura dell'età del bronzo emersa sull'isola greca di Creta, nel mar Egeo, che è stata spesso considerata la prima civiltà europea.
Creta è ricca di siti archeologici, come ci mostrano alcuni grandi palazzi recintati, tra cui il palazzo di Cnosso e quello di Festo. A questi si aggiunge ora una nuova costruzione che gli archeologi hanno appena scoperto sulla cima della collina di Papoura: una grande struttura circolare datata tra il 2000 e il 1700 a.C.
Considerato dagli archeologi come un elemento unico nell'archeologia minoica, questo complesso architettonico, del diametro di circa quarantotto metri e di una superficie di circa 1.800 metri quadrati, è situato nel punto più alto della collina, in una parte della sommità che era stata scelta dagli esperti proprio per l'installazione di un sistema radar per il nuovo aeroporto di Heraklion, capoluogo dell'isola.
Una struttura labirintica.
La struttura appena localizzata è costituita da otto anelli concentrici di pietra che convergono in un edificio centrale circolare. Le mura, costruite su diversi livelli, hanno uno spessore medio di 1,40 metri e l'altezza massima stimata è di 1,7 metri. Gli anelli formano un edificio circolare (zona A) di quindici metri di diametro al centro, con una struttura di nove metri di diametro divisa in quattro spazi.
Questa struttura è composta da otto anelli concentrici di pietra che convergono in un edificio circolare centrale
All'interno della struttura centrale si trovano quattro zone in cui le pareti radiali si intersecano verticalmente. Nella cosiddetta zona A, che è circondata da una seconda zona principale denominata zona B, larga 6,9 metri, le pareti radiali si intersecano verticalmente con gli anelli dei livelli inferiori formando spazi più piccoli, il che la rende una struttura quasi labirintica. Queste due aree sembrano aver avuto la maggiore concentrazione di attività umane, come indica la presenza di un gran numero di ossa di animali, forse sacrificate in riti religiosi.
I lavori di scavo hanno portato alla luce anche due possibili ingressi sui lati sud-ovest e nord-ovest, e gli archeologi ipotizzano che questa struttura unica sia stata costruita tra il 2000 e il 1700 a.C., all'inizio del periodo minoico medio (M M I – II), mentre la presenza di resti di ceramiche indica che il complesso continuò ad essere attivo durante il periodo neopalaziale (dal 1700 al 1400 a.C.).
Riguardo a questa incredibile e inaspettata scoperta, la ministra della cultura greca, Lina Mendoni, ha affermato che «i lavori di costruzione dell'aeroporto devono proseguire senza ostacoli, ma dobbiamo anche proteggere questo reperto unico e di eccezionale interesse. Abbiamo effettuato un'analisi del sito archeologico e la priorità di tutte le parti è proteggere questo complesso. Il progetto del nuovo aeroporto può andare avanti e i reperti possono essere protetti, come va fatto». Così si cercherà un'altra posizione per il radar dell'aeroporto.
Questa struttura unica sulla collina di Papoura è il primo monumento del genere ritrovato e scavato a Creta. Secondo gli archeologi, viste le dimensioni, la struttura architettonica e l'elaborata costruzione, si trattò di un lavoro considerevole, eseguito da esperti costruttori e controllato da una potente amministrazione centrale.
Allo stesso modo, gli archeologi assicurano che, per la sua imponenza, potrebbe trattarsi di una sorta di edificio comunitario che fungeva da punto di riferimento per la regione. Forse si potranno stabilire parallelismi costruttivi con l'edificio ellittico di Chamezi, sempre a Creta, o con il cosiddetto edificio circolare ciclopico nella cittadella micenea di Tirinto, sulla penisola del Peloponneso.
Nella storia della Terra si sono verificati cinque estinzioni di massa, almeno a partire da 500 milioni di anni fa. Sappiamo molto poco degli eventi del Precambriano e del Cambriano, che sono precedenti a questi. Questi eventi, ricreati con un'animazione realizzata dalla pagina Instagram Astronomy Hub, sono chiamati "Big Five" per ovvie ragioni e sono contrassegnati da cinque cause scatenanti. Alla fine dell'Ordoviciano (443 milioni di anni fa), gli intensi periodi glaciali e interglaciali hanno creato grandi oscillazioni del livello del mare e hanno spostato drasticamente le coste. Il sollevamento tettonico dei monti Appalachi ha generato un'intensa attività meteorologica, il rilascio di CO2 e, di conseguenza, cambiamenti nel clima e nella chimica degli oceani. Nel Tardo Devoniano (374 milioni di anni fa) la rapida crescita e diversificazione delle piante ha generato un rapido e forte raffreddamento globale. Alla fine del Permiano (252 milioni di anni fa) un'intensa attività vulcanica in Siberia ha causato il riscaldamento globale e l'aumento dei livelli di CO2 e di zolfo provocando l'acidificazione degli oceani, piogge acide e altri cambiamenti nella chimica degli oceani e della terraferma. Alla fine del Triassico (200 milioni di anni fa) l'attività vulcanica sottomarina ha causato il riscaldamento globale e un drastico cambiamento nella composizione chimica degli oceani. Infine la quinta estizione, avvenuta alla fine del Cretaceo (65 milioni di anni fa), è stata causata dall'impatto di un asteroide nello Yucatán, in Messico, che ha causato un cataclisma globale e un rapido raffreddamento della terra. Alcuni cambiamenti potrebbero essere già precedenti all'arrivo di questo asteroide, con un'intensa attività vulcanica e un sollevamento tettonico. A tutti è nota per la scomparsa dei dinosauri.
